Hvordan virker solceller

De solcelleanlæg vi investerer i virker på følgende måde:

1. Fotoner fra sollys rammer en solcelle og bliver absorberet af et halvledermateriale såsom silicium.
2. Fotonerne slår elektroner (negativt ladet) løs fra deres atomer
3. En strøm af elektroner flyder igennem materialet, for derved at producere elektricitet. Under fremstillingsprocessen gøres materialet til halvledende. Derved sikres det, at strømmen kun kan flyde en vej.
4. Med mange solceller sat sammen i serie, skabes en strøm stor nok til at vi kan udnytte den. Solcellerne genererer en jævnstrøm (DC), som konverteres til vekselstrøm i AC/DC konvertere, inden strømmen sendes på det almindelige forsyningsnet, hvor strømmen kan udnyttes.

Strømmen flyder igennem siliciumen, fordi solcellen består af to lag af silicium, et lag der er n-dopet, hvilket vil sige at atomerne er tilføjet en elektron, og p-dopet, hvilket vil sige, at der er skabt et hul i atomstrukturen ved at fjerne en elektron. Når n- og p-dopet silicium placeres sammen, er det muligt at trække en strøm, hvis silicium rammes af sollys eller varmes op. I praksis produceres solceller dog ved at behandle den ene side af siliciumet med én gasart, og den anden side med én anden gasart. Herved bliver siliciumet til en halvleder.

Der findes en lang række forskellige solceller, men de vigtigste teknologier er på nuværende tidspunkt mono-, muliticrystalin og tyndfilmpaneler. Tyndfilm er en smule billigere at producere, men lever til gengæld ikke så længe som mono- og multicrystalinceller.